借路有代價，少女的宗門困局

茶室裡，檀香幽幽，與院外市井的喧囂隔絕開來，彷彿兩個世界。

少女為凌墨寒續上一杯熱茶，白瓷杯壁映出他故作鎮定的臉。他的心跳依舊未平，既為先前測靈鼎的異變，也為身後那些如影隨形的追蹤者。

“我叫蘇染。”少女終於開口，聲音清脆，打破了沉默，“熔爐閣旁系，蘇家的。”

她的話很簡潔，卻像一顆石子投入凌墨寒心湖，激起層層漣漪。熔爐閣，三大宗門之一，一個旁系子弟，竟敢插手璇璣院追蹤的人。她的膽子，或者說她背後的倚仗，絕不簡單。

凌墨寒沒有說話，只是看著她，等待下文。他知道，世上沒有免費的午餐，尤其是在性命攸關的時刻。

蘇染似乎看穿了他的心思，微微一笑，那雙靈動的眸子裡閃過一絲與年齡不符的狡黠與……疲憊。

“你把崑崙學府的測靈鼎弄炸了，現在璇璣院和霜脊峰的人恐怕都想把你切片研究。”她直言不諱，“你想知道自己的根紋到底是什麼，想知道學府的檔案裡有沒有關於你父親的線索，對嗎？”

凌墨寒的瞳孔驟然一縮。她不僅知道他被追殺，竟然連他內心最深處的目的都猜到了幾分！

“崑崙學府的內部檔案室，現在必定守衛森嚴如鐵桶。但三大宗門在那裡都設有分閣，用於查閱各自弟子的資料，”蘇染不緊不慢地解釋，“我們熔爐閣的分閣，與學府主檔案室有一條密道相連。我有辦法，帶你進去。”

這無疑是一個巨大的誘惑。凌墨寒深知，沒有內部接應，他想潛入學府無異於痴人說夢。

“代價呢？”他終於開口，聲音沙啞。

“很簡單。”蘇染端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，眼神卻飄向窗外，似乎在看一件與自己無關的事，“借你的‘威名’一用，幫我應付一樁婚事。”

她將“威名”二字咬得很輕，帶著一絲自嘲的笑意。

“婚事？”凌墨寒皺眉，這聽起來似乎比潛入檔案室要簡單得多。

“嗯，一樁……無法拒絕的指婚。”蘇染的笑容淡了下去，眼底深處，那絲被刻意壓制的慌亂終於洩露出來，“對方是熔爐閣執法堂長老的嫡孫，藥燼。此人天賦尚可，已是築基中期，但性情暴戾，修煉的功法更是陰邪，需要以身懷特殊根紋的女修為‘藥引’……我不想成為他的第一百零八味藥。”

凌墨寒的心沉了下去。築基中期！那是他目前需要仰望的境界。而執法堂長老，在宗門內的權勢可想而知。

“三天後，是熔爐閣在蒼梧城舉辦的丹藥鑑賞會，藥家打算在那天當眾宣佈我們的婚訊，將此事徹底定死。屆時，我家族中的長輩迫於壓力，必然會點頭。”

蘇染看向凌墨寒，目光灼灼：“我需要你，以一個橫空出世的‘天才’身份，作為我的擋箭牌出現在鑑賞會上。一個能一掌拍碎測靈鼎的神秘天才，足以讓藥家，乃至執法堂長老投鼠忌器，不敢輕舉妄動。我只需要你幫我爭取一點時間，就夠了。”

她把計劃說得輕描淡寫，但凌墨寒能感覺到這潭水的深度。這不只是拒絕一門婚事，這是在挑戰一位宗門長老的權威，是兩個家族間的生死博弈。

“事成之後，我立刻帶你進檔案室。你查你的，我做我的，兩不相欠。”蘇染放下茶杯，發出一聲輕響，“這是你目前唯一的路。否則，不出一天，璇璣院的‘天羅地網’就能在這蒼梧城裡把你找出來。”

茶香已經散盡，取而代之的是抉擇的冰冷氣息。凌墨寒看著眼前這個將自己置於險地，卻又向他拋出唯一救命稻草的少女。

踏入她背後的宗門漩渦，或許能一步接觸到真相，但也可能粉身碎骨。退回城中暗巷，獨自面對追蹤，看似穩妥，卻更像是溫水煮青蛙，生機渺茫。

他握著已經冰涼的茶杯，指節因為用力而微微發白。