借路有代价，少女的宗门困局

茶室里，檀香幽幽，与院外市井的喧嚣隔绝开来，仿佛两个世界。

少女为凌墨寒续上一杯热茶，白瓷杯壁映出他故作镇定的脸。他的心跳依旧未平，既为先前测灵鼎的异变，也为身后那些如影随形的追踪者。

“我叫苏染。”少女终于开口，声音清脆，打破了沉默，“熔炉阁旁系，苏家的。”

她的话很简洁，却像一颗石子投入凌墨寒心湖，激起层层涟漪。熔炉阁，三大宗门之一，一个旁系子弟，竟敢插手璇玑院追踪的人。她的胆子，或者说她背后的倚仗，绝不简单。

凌墨寒没有说话，只是看着她，等待下文。他知道，世上没有免费的午餐，尤其是在性命攸关的时刻。

苏染似乎看穿了他的心思，微微一笑，那双灵动的眸子里闪过一丝与年龄不符的狡黠与……疲惫。

“你把昆仑学府的测灵鼎弄炸了，现在璇玑院和霜脊峰的人恐怕都想把你切片研究。”她直言不讳，“你想知道自己的根纹到底是什么，想知道学府的档案里有没有关于你父亲的线索，对吗？”

凌墨寒的瞳孔骤然一缩。她不仅知道他被追杀，竟然连他内心最深处的目的都猜到了几分！

“昆仑学府的内部档案室，现在必定守卫森严如铁桶。但三大宗门在那里都设有分阁，用于查阅各自弟子的资料，”苏染不紧不慢地解释，“我们熔炉阁的分阁，与学府主档案室有一条密道相连。我有办法，带你进去。”

这无疑是一个巨大的诱惑。凌墨寒深知，没有内部接应，他想潜入学府无异于痴人说梦。

“代价呢？”他终于开口，声音沙哑。

“很简单。”苏染端起茶杯，轻轻吹了吹热气，眼神却飘向窗外，似乎在看一件与自己无关的事，“借你的‘威名’一用，帮我应付一桩婚事。”

她将“威名”二字咬得很轻，带着一丝自嘲的笑意。

“婚事？”凌墨寒皱眉，这听起来似乎比潜入档案室要简单得多。

“嗯，一桩……无法拒绝的指婚。”苏染的笑容淡了下去，眼底深处，那丝被刻意压制的慌乱终于泄露出来，“对方是熔炉阁执法堂长老的嫡孙，药烬。此人天赋尚可，已是筑基中期，但性情暴戾，修炼的功法更是阴邪，需要以身怀特殊根纹的女修为‘药引’……我不想成为他的第一百零八味药。”

凌墨寒的心沉了下去。筑基中期！那是他目前需要仰望的境界。而执法堂长老，在宗门内的权势可想而知。

“三天后，是熔炉阁在苍梧城举办的丹药鉴赏会，药家打算在那天当众宣布我们的婚讯，将此事彻底定死。届时，我家族中的长辈迫于压力，必然会点头。”

苏染看向凌墨寒，目光灼灼：“我需要你，以一个横空出世的‘天才’身份，作为我的挡箭牌出现在鉴赏会上。一个能一掌拍碎测灵鼎的神秘天才，足以让药家，乃至执法堂长老投鼠忌器，不敢轻举妄动。我只需要你帮我争取一点时间，就够了。”

她把计划说得轻描淡写，但凌墨寒能感觉到这潭水的深度。这不只是拒绝一门婚事，这是在挑战一位宗门长老的权威，是两个家族间的生死博弈。

“事成之后，我立刻带你进档案室。你查你的，我做我的，两不相欠。”苏染放下茶杯，发出一声轻响，“这是你目前唯一的路。否则，不出一天，璇玑院的‘天罗地网’就能在这苍梧城里把你找出来。”

茶香已经散尽，取而代之的是抉择的冰冷气息。凌墨寒看着眼前这个将自己置于险地，却又向他抛出唯一救命稻草的少女。

踏入她背后的宗门漩涡，或许能一步接触到真相，但也可能粉身碎骨。退回城中暗巷，独自面对追踪，看似稳妥，却更像是温水煮青蛙，生机渺茫。

他握着已经冰凉的茶杯，指节因为用力而微微发白。