指婚局里的两难抉择

熔炉阁的内部比凌墨寒想象的更为庞大，空气中弥漫着一股浓郁而复杂的药香，混杂着灵炭燃烧的炽热气息。一座座巨大的丹炉如同沉默的巨兽，蛰伏在阁楼深处，偶尔发出低沉的轰鸣。

苏染显然对这里轻车熟路。她带着凌墨寒七拐八绕，避开几队巡逻的内门弟子，来到一座戒备森严的石殿前。殿门上方的牌匾刻着三个古朴大字——“万卷堂”。

“这里就是宗门的内部档案室，”苏染压低声音，“寻常弟子没有长老手令根本进不去。你跟紧我，什么都别说。”

她上前，将自己的身份玉牌嵌入石门旁的凹槽。守门的两位执事眼皮都未抬一下，只淡淡道：“旁系子弟，查阅家族卷不可越过第三排书架。”

苏染恭敬应是，领着凌墨寒快步走入。殿内光线幽暗，只有一排排高耸入顶的书架上，那些封存着信息的玉简和兽皮卷，散发着或强或弱的微光。

“关于根纹的孤本都在最里面，”苏染指向深处，“我引开他们的注意，你自己速去速回。”她说完，便径直走向另一侧，开始大声翻阅一本厚重的家族史册，故意制造出不小的动静。

凌墨寒抓住机会，身形如狸猫般悄无声息地潜入档案室深处。他心中只有一个目标：寻找与混沌根纹、或是与父亲凌天有关的任何蛛丝马迹。

他的目光飞速扫过那些玉简的标签——《天阶根纹图谱》、《上古剑纹考》、《丹道火纹详解》……都不是他想要的。

终于，在一个布满灰尘的角落，他找到了一枚毫不起眼的黑色玉简，上面没有灵光流转，标签也已模糊不清，隐约可见“异种”二字。

就是它了！

凌墨寒心中一动，将玉简收入怀中。就在他准备抽身离开的瞬间，档案室的石门被一股巨力猛然推开，刺眼的光线涌入，几道强横的气息随之降临。

为首的是一名锦袍中年人，面容与苏染有几分相似，但眼神却锐利如鹰。他身后跟着数名气息沉凝的随从，显然地位不凡。

“苏染！”中年人声如洪钟，带着不容置疑的威严，“你竟敢带外人闯入万卷堂禁地！”

苏染闻声脸色煞白，连忙从书架后跑出来，挡在凌墨寒身前，声音发颤：“三叔，他……他不是外人！”

“不是外人？”被称作三叔的男人冷笑一声，目光如刀子般刮在凌墨寒身上，“璇玑院的联姻请帖已经送到，你却在这里跟一个来历不明的小子鬼混！你当真要为了他，毁掉我们整个分支的前程？”

凌墨寒心中一沉。原来这桩指婚的对象，是璇玑院的人。难怪那几个长老在学府门口就盯上了他，这根本就是一个早已布下的局。

苏染被逼到绝路，慌乱之下，她一把抓住凌墨寒的手臂，鼓起勇气喊道：“他是我早已定下婚约的人！所以……所以我不能嫁给别人！”

此言一出，全场死寂。

中年男人的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他死死盯着凌墨寒，一字一顿地问：“小子，她说的是真的？你，是哪家子弟？修为几何？根纹何品？敢不敢当场亮出来，让我看看你有没有资格配得上我苏家的人！”

一连串的逼问如重锤般砸来。凌墨寒能感觉到，怀中的玉简冰冷而坚硬，那里或许藏着他所有疑问的答案。可现在，这个答案的代价，是卷入一个远比他想象中更危险的漩涡。

他看着身前微微发抖的苏染，那双杏眼里充满了哀求与恐惧。她显然没料到三叔会亲自找来，一句谎言将两人都推到了悬崖边上。

是顺着她的谎言演下去，编造一个身份，赌一把能瞒天过海，保住她，也保住自己怀里的玉简？还是坦白一切，承认自己无力相助，放弃这得来不易的线索，让她独自面对家族的雷霆之怒？