守株待兔引來的線人

與蘇染在後院的交談不歡而散後，凌墨寒並未按她所說，留在綢緞鋪等待消息。

他信不過這種天上掉下來的善意，尤其當善意背後還捆綁著熔爐閣的內部糾紛。那潭水，他一腳都不想踏進去。

擺脫跟蹤者的路徑早已在他腦中推演過數遍。他藉著蒼梧舊市錯綜複雜的地形，七拐八繞，最終確認身後再無任何氣息跟隨，這才悄然折返，回到了風暴的中心——崑崙學府之外。

最危險的地方，往往也藏著最大的機遇。他篤定，那三宗絕不會善罷甘休，必然會派人繼續搜查他的下落。與其被動逃亡，不如主動出擊，在暗中觀察他們的動向，尋找破局的線索。

他在學府對面的一家麵館角落裡坐下，點了一碗最便宜的陽春麵，斗笠壓得很低，只露出一雙沉靜的眼，如獵豹般耐心觀察著每一個進出學府的人。

從清晨到日暮，人來人往，他的麵碗早已見底，茶水也續了七八次。學府門口的守衛換了三班，每一班的氣息都比上一班更強，靈力波動凝如實質，顯然是加強了戒備。

就在凌墨寒耐心將盡，準備先行離開之際，一個身影在他對面的空位上坐了下來。

那人穿著一身洗得發白的學府文書長袍，身形瘦小，面容普通得像一顆扔進人堆裡就再也找不到的石子。他甚至沒有看凌墨寒一眼，自顧自地對店家喊道：“一碗麵，不要蔥。”

“朋友，好耐性。”文書模樣的男人用只有兩人能聽見的聲音說道，他低頭用筷子敲著碗沿，發出清脆的噠噠聲，“能把測靈鼎搞出那麼大動靜，還能甩開璇璣院那幫循跡犬，你算是這十年第一人。”

凌墨寒心中一凜，握著茶杯的手指微微收緊，面上卻不動聲色，依舊沉默地盯著自己的碗底。

“別緊張，”男人輕笑一聲，“我要是想抓你，現在門口至少會多出兩位築基後期的長老。我來，是想跟你做筆交易。”

他停下敲碗的動作，終於抬眼，那雙看似渾濁的眼睛裡閃爍著一絲精明的光。“我知道你想要什麼。你想知道三大宗門對你的根紋到底是什麼判斷，想知道他們接下來會怎麼對付你，對嗎？”

這正是凌墨寒枯守半日想要得到的東西。

“我，”男人指了指自己胸口那枚代表學府文書的簡陋徽記，“能接觸到所有遞交上來的初步勘驗報告。熔爐閣的藥師，璇璣院的陣師，霜脊峰的劍主……他們對那道五彩光柱的猜測，全都在我能看到的地方。”

凌墨寒終於抬起頭，目光如電，直刺對方：“代價。”

“爽快！”男人讚許地點點頭，伸出一根手指，“很簡單，我要一枚你的根紋拓印。”

凌墨寒的瞳孔驟然收縮。

根紋拓印，是將自身靈力附著於特製玉簡之上，烙印下骨髓深處根紋的形態與氣息。這無異於將自己最核心的秘密交到別人手上。對方可以通過拓印分析他靈力的本質、功法路徑，甚至找到針對性的剋制之法。

這代價，太過沉重。

“怎麼？不敢？”文書男人似乎看穿了他的猶豫，嘴角勾起一抹譏諷的弧度，“想空手套白狼，可沒那麼容易。我的消息，值這個價。”

凌墨寒的大腦飛速運轉。直接拒絕，立刻就會談崩，錯失這條唯一的線索。可答應下來，等於在自己脖子上套了一根隨時可能收緊的繩索。

他必須拿出等價的籌碼。

他有什麼？除了一身尚在啟脈境的修為和這無人知曉的混沌根紋，他一無所有。不，或許有……那些在蒼梧城中聽來的，被當做坊間閒談的三宗秘聞，那些看似不起眼卻暗流湧動的利益衝突……

比如，熔爐閣近期為何在黑市高價收購一種名為‘紫菸草’的低階靈植，導致周邊丹藥價格浮動？比如，璇璣院在城外佈下的新護山陣，為何會偷偷抽取一條無主靈脈的靈氣，引得散修怨聲載道？

這些情報單個來看價值不大，但串聯起來，或許能拼湊出一張三宗內鬥的利益網絡。對眼前這個身份成謎的“線人”來說，這種情報，是否足夠替代他的根紋拓印？