停用貨架銀根驟然告急

自從那夜的驚魂一瞥後，沈蕪便徹底封存了虛空貨架。

那道曾帶給她無限希望的藍色光幕，如今成了懸在頭頂的達摩克利斯之劍。她不敢再輕易觸碰，生怕那微光再次劃破大燕朝沉沉的黑夜，引來無法預料的審視與災禍。

安全感是換來了，但代價也隨之而來。

沈記貨鋪裡，最吸引人的貨品——那些遠超時代工藝的精巧農具、口感絕佳的雪花鹽、乃至是去汙力奇強的皂角錠，一夜之間全部“售罄”。

“沈掌櫃，你家那鋤頭什麼時候還能到貨？俺村裡好幾戶都等著呢！”

“是啊掌櫃的，你家的鹽吃慣了，再吃別家的總覺得發苦，就勻我一小包唄？”

面對老主顧們期盼的眼神，沈蕪只能一遍遍地賠笑解釋：“近來運河水路不靖，商隊耽擱了，實在抱歉，一有消息立馬通知各位。”

說辭用得多了，連自己都覺得蒼白無力。客人們的熱情在日復一日的等待中消磨，鋪子裡的客流肉眼可見地稀疏下來。曾經門庭若市的沈記，如今只剩下三兩散客，對著貨架上那些尋常的布匹和米糧興致缺缺。

鋪裡的夥計阿牛也察覺到了氣氛的變化，幹活時都有些無精打采。他不懂那些奇巧貨物為何說斷就斷，只知道這個月再這樣下去，自己能不能按時領到工錢都成了問題。

真正的危機，在半月後一個尋常的午後，以一種最不尋常的方式敲響了警鐘。

城東米鋪的王掌櫃親自登門，臉上堆著笑，話裡卻帶著刺：“沈掌櫃，生意興隆啊。您看……上個月那批糙米的款子，是不是該結一下了？小本生意，實在拖不起了。”

這是沈蕪開鋪以來，第一次有供貨商上門催款。她強作鎮定，從櫃檯下摸出錢袋，一五一十地數清了銀錢，客客氣氣地送走了王掌櫃。

但她知道，這只是一個開始。布莊的、油坊的、甚至是給她打製貨架的木匠……一張張無形的賬單正在朝她撲來。

當晚，沈蕪提前關了鋪子，獨自一人坐在後院的賬房裡。

她點亮一盞油燈，豆大的火光映著她略顯蒼白的臉。攤開的賬冊上，她用自制的炭筆，以一種此地無人能懂的“借貸記賬法”，清晰地羅列著每一筆收入與支出。

進項欄的數字，從半月前開始斷崖式下跌，而開銷——鋪租、夥計薪水、日常用度，卻像一隻看不見的手，每日都在穩定地掏空她的錢匣。

她撥動著算盤，清脆的珠算聲在寂靜的夜裡顯得格外刺耳。一遍，兩遍……最後，她停下了手，指尖冰涼。

結果殘酷而清晰：不動用貨架，僅靠鋪裡現有這些普通貨物的微薄利潤，賬上所有的現銀，最多隻能再撐兩個月。

兩個月後，她不僅會失去這家好不容易盤下來的鋪子，甚至可能因為拖欠款項，再次淪落到比初來時更悽慘的境地。

沈蕪下意識地抬手，虛按在腰側。那裡一片溫涼，貨架的感應還在，彷彿一頭沉睡的巨獸，只要她願意，隨時可以喚醒它，讓那些琳琅滿目的商品瞬間填滿空蕩的貨架，解決眼前的所有困境。

可顧珩那探究的眼神，如同烙印般刻在她腦海裡。她毫不懷疑，只要自己再次大規模動用貨架，對方一定會順藤摸瓜，掘地三尺也要查出真相。那後果，絕不是賠上一間鋪子那麼簡單。

資金的絞索正在一寸寸收緊，秘密的利刃也同樣高懸。

燈火搖曳，將她的影子投在牆上，拉得忽長忽短，一如她此刻搖擺不定的內心。是向那個同樣深不可測的顧家求援，用未來的自由換取眼下的生機？還是再冒一次險，用那禁忌的力量，為自己搏一條更險峻的出路？