壓著六成，副掌門單獨留人

試煉場內，熱浪翻滾。

數十尊玄鐵丹爐一字排開，爐火熊熊，將空氣都炙烤得扭曲。大部分新晉弟子都已面色漲紅，拼盡全力將自身靈力催發到極致，試圖讓爐內的藥氣更濃郁一分。

凌墨寒置身其中，卻顯得格格不入。他的表情平靜，呼吸悠長，彷彿不是在進行一場關乎前途的考核，而是在後院溫一壺清茶。

混沌根紋的力量，被他死死壓制在體內。他分出一縷微不足道的靈力，如同一條馴服的溪流，而非奔騰的江海，被小心翼翼地灌入爐底的火口。

他甚至沒有動用混沌根紋模擬火屬性的特質，僅僅是使用了最基礎、最原始的靈力催動法門。這是任何一個剛踏入修行門檻的修士都會的粗淺功夫。

他的神識卻高度集中，精確地控制著每一分火候。多一分，則藥氣過盛；少一分，則可能不達標準。

這是一種極其耗費心神的精妙控制，比全力以赴的爆發更考驗一個人的底蘊。在旁人眼中，他爐下的火焰只是溫吞的橘色，遠不如鄰座那幾位天才弟子爐火純青，焰光耀眼。

時間流逝，監試長老開始挨個記錄成績。爐壁上方的測氣晶石，會根據藥氣濃度顯示出從一到一百的數值。

“張猛，八十五，上等！”

“李月，七十九，中上！”

當監試長老走到凌墨寒的丹爐前時，那枚測氣晶石正懶洋洋地亮著一道淡薄的青光，數值最終顫抖著，定格在了「六十一」。

堪堪越過六十的及格線。

“凌墨寒，六十一，合格。” 監試長老的聲音毫無波瀾，像是在唸一個無關緊要的名字。周圍傳來幾聲壓抑的嗤笑，似乎在嘲笑這個在鑑紋大典上引動天地異象的“天才”，入門第一關就如此狼狽。

凌墨寒對此毫不在意，收回靈力，默默退到了一旁。藏拙，是他從小就學會的生存之道。

考核結束，眾弟子領了身份令牌，三三兩兩地散去。就在凌墨寒準備隨人流離開時，一道沉穩的聲音自身後響起：“你，留下。”

全場霎時一靜。所有人都循聲望去，只見一名身著玄色丹師袍、氣質儒雅的中年人不知何時已站在場中。他負手而立，眼神平靜，卻自有一股淵渟嶽峙的威壓。

“是丹青子副掌門！”有人低聲驚呼。

凌墨寒停下腳步，心中警鈴大作。這位副掌門，從始至終都站在角落，如同雕塑般一動不動，他以為對方並未注意自己。

丹青子沒有理會旁人，徑直走到凌墨寒之前使用的那尊丹爐前。他伸出兩根修長的手指，在尚有餘溫的爐壁上輕輕一彈。

“當——”

一聲輕響，清脆悠長，餘音嫋嫋，竟帶著金石之音。與其餘丹爐被靈火灼燒後的沉悶聲響截然不同。

丹青子收回手指，目光銳利如鷹隼，瞬間鎖定了凌墨寒，聲音不大，卻清晰地傳入他的耳中：“這爐子，只是溫了一下。”

他頓了頓，一字一句地說道：“你根本沒用力。”

他的語氣裡，有一種洞察一切的審視，更有一種彷彿跨越了漫長時光的辨認感，讓凌墨寒心頭猛地一跳。

丹青子彷彿看穿了他的心思，緩緩道：“在鑑紋大典上引動混沌根紋，卻在入門試煉中只求及格。告訴我，你藏著什麼？或者……讓我看看，你究竟值不值得熔爐閣為你破例。”