舊市夜深，披風人投石入臺

少女將凌墨寒拉入綢緞鋪後門，迅速插上了門栓。

「噓，別出聲。」她將食指豎在唇邊，透過門縫向外張望，一雙杏眼寫滿了機警，「外面那幾個是璇璣院外事堂的，修為不高，但出了名的難纏，像獵犬一樣。」

少女自稱蘇巧巧，是這家「錦繡閣」老闆的女兒。她一邊麻利地收拾著散亂的布匹，一邊壓低聲音告訴凌墨寒，今天鑑紋大典的變故已經傳遍了整個蒼梧城，三大宗門都派出了人手，幾乎封鎖了所有出城的要道。

「你現在出去，就是自投羅網。」蘇巧巧斷言道，「等到三更天，城衛軍宵禁巡邏，他們的人手會收縮回去，那時才是你脫身的機會。」

凌墨寒道了謝，尋了個角落的貨箱坐下，闔目調息。先前強行衝關的消耗，以及被數道神識鎖定的壓力，讓他的靈力運轉有些滯澀。他必須儘快恢復，混沌根紋的特性便是如此，爆發力驚天動地，但消耗也遠超尋常根紋。

時間在黑暗中緩緩流淌。

市井的喧囂從鼎沸到沉寂，窗外的天光由橘紅轉為墨藍，最後只剩下一輪清冷的彎月，將青石板路照得一片霜白。梆子聲遠遠傳來，三長兩短，正是三更天。

「多謝姑娘相助，大恩不言謝。」凌墨寒起身，對蘇巧巧抱拳一禮。

「快走吧，萬事小心。」蘇巧巧為他打開後門，又遞給他一件不起眼的灰色短褂，「換上，別太顯眼。」

凌墨寒沒有片刻耽擱，身形一閃，便如一縷青煙融入了沉沉的夜色之中。

他沒有選擇直奔家的方向，而是憑藉著對舊市地形的熟悉，在迷宮般的窄巷中穿行。跟蹤者的氣息雖然已經消失，但那份如芒在背的感覺，卻像一根刺紮在他心頭。此事，絕不簡單。

繞過一個街角，前方豁然開朗，竟是舊市中央早已廢棄多年的測靈廣場。廣場中心，一座飽經風霜的測靈臺靜靜矗立，石身上佈滿了青苔與裂紋，見證著蒼梧城過去的歲月。

就在此時，凌墨寒的腳步猛然一頓，整個人瞬間貼緊了牆角的陰影，連呼吸都徹底屏住。

一道黑影，如鬼魅般從另一側的巷口滑出。

那人全身籠罩在寬大的黑色披風之中，兜帽壓得很低，完全看不清面容。他的步伐沒有發出一絲聲響，彷彿腳下踩的不是堅硬的石板，而是虛無的空氣。這種身法，至少是築基境中期的修為！

黑衣人徑直走向廢棄的測靈臺，他警惕地環顧四周，確認無人後，從袖中摸出一個巴掌大小的錦囊。那錦囊鼓鼓囊囊，似乎裝著什麼堅硬之物。

他彎下腰，將錦囊小心翼翼地塞進了測靈臺基座的一道天然石縫之中，又用一塊碎石巧妙地將縫口堵上，從外面看，天衣無縫。

做完這一切，他直起身子，準備離去。

就在他轉身的剎那，一陣夜風吹過，微微掀起了他的袖口。月華流轉，一抹銀色的繡紋在他的手腕處一閃而過。

凌墨寒的瞳孔驟然收縮！

那是一個天平與利劍交織的圖案！

崑崙學府，監察院！

這個本該是學府中最公正、最鐵面無私的執法機構，為何會有人在三更半夜，鬼鬼祟祟地在這種廢棄之地藏匿東西？

今天測靈鼎的崩毀，璇璣院的圍堵，現在又出現了行蹤詭秘的監察院……無數線索在凌墨寒腦中交織，一個巨大的陰謀輪廓，似乎正在緩緩浮出水面。

披風人幾個閃身，便徹底消失在了夜幕深處。

整個廣場再次恢復了死寂，只剩下那座藏著秘密的測靈臺，在月光下散發著冰冷的寒意。凌墨寒站在陰影裡，心臟在胸膛裡劇烈地跳動著。他面前是兩條截然不同的路，一條通往未知的真相，另一條，則是回家的方向。