高塔頂端，迷霧撕開一道裂口

高塔沒有階梯。

蘇臨的攀爬，更像是一場與垂直石壁的角力。那些自牆體內部伸出的石筍與鐵環，冰冷、堅硬，覆著一層滑膩的青苔。它們並非為攀登者設計，更像是某種巨大機械裸露在外的骨骼。

越往上，霧氣越是溼冷，帶著一股陳舊石棺內部的陰寒氣息，鑽入他的口鼻與骨縫。那根引領他至此的黑髮，早已在他登上塔基時就化作了飛灰，彷彿完成了使命便被這座城市回收。

終於，指尖觸碰到一片平坦的邊緣。蘇臨用盡最後力氣翻身而上，整個人癱倒在塔頂的平臺上，劇烈地喘息。這裡比他想像的要開闊，約有半個廣場大小，中心空無一物，只有風聲在耳邊呼嘯，尖銳如刀。

風？

他猛地抬起頭。璃淵古城終年無風，這是他醒來後便確認的事實。而此刻，一股強勁到足以撕裂空氣的氣流正從天穹之上灌下，卻並非吹向四周，而是精準地、蠻橫地，將他正前方的濃霧劈開了一道巨大的裂口！

那不是常見的霧散景象，更像是一塊厚重的灰色幕布被無形巨手從中劃破，邊緣翻卷著，極不情願地向兩側退去。

裂口之外，一線天光慘白。蘇臨的瞳孔驟然收縮。

他看到了——城門。

那座與他初醒時面對的石門截然不同的，真正意義上的出口。它巍峨、古老，靜靜矗立在城市的邊緣，像一個沉默的承諾。希望的火焰在他心中燃起，卻在下一秒被潑上一盆冰水。

城門之前，橫亙著一片巨大的圓形廣場。地面由漆黑的玄武岩鋪就，上面密密麻麻地刻滿了蘇臨曾在高臺上見過的符文。那些符文的規模與密度遠超之前，它們彷彿擁有生命，在蘇臨的注視下，暗紅色的光芒沿著筆畫的溝壑緩緩流淌，如同一張遍佈全身的血管網絡。

那是一座祭祀廣場，一個巨大的、以整座城市為祭品的機關核心。

血字地圖被風吹得獵獵作響，蘇臨下意識地攥緊。地圖上從未標示過這座高塔，更沒有畫出眼前的祭祀廣場。它似乎有意隱瞞了這條最關鍵的路徑。

迷霧的裂口正在緩慢收攏，那道通往自由的視野稍縱即逝。

他迅速評估著眼前的兩條路。

第一條，也是最短的一條路，便是直接從塔下穿過祭祀廣場的中心。直線距離最短，或許用盡全力奔跑，可以在機關完全啟動前衝到門邊。但這無異於一場豪賭，賭的是他的速度能快過符文的觸發，賭的是這張死亡棋盤會給他留下一線生機。

第二條路，沿著廣場外沿，緊貼著內側城牆的陰影前進。那條路蜿蜒曲折，長度至少是直線距離的兩倍以上。牆根下的石板路看起來很安全，沒有任何符文的痕跡。但在這座處處是陷阱的古城裡，“安全”往往是更危險的代名詞。漫長的時間消耗，本身就是一種巨大的風險。

風聲漸弱，被撕開的霧牆正不容置喙地重新合攏。城門的身影開始變得模糊，彷彿即將沉入海底的幻影。

沒有時間猶豫了。是選擇穿越符文密佈的死亡地帶，以速度博取一線生機；還是沿著漫長而未知的城牆繞行，用時間去賭一份虛無縹緲的安穩？