記憶碎片中浮現陌生女子的臉

“第三次。”

這兩個字像兩枚燒紅的鐵釘，狠狠楔入蘇臨的太陽穴。窒息感如潮水般湧來，比周圍的濃霧更具實體，扼住他的咽喉。

他不是第一次來到這裡。 也不是第一次失憶。

這個認知比迷霧更冰冷，比血字地圖更殘酷。它剝奪了蘇臨作為“倖存者”的最後一絲僥倖，將他打入一個無盡循環的囚籠。前兩次的“蘇臨”經歷了什麼？他們是否也曾站在這裡，盯著同樣的石刻，感受著同樣的絕望？

他們都失敗了。

一種狂暴的執拗從心底升起，像一株掙扎著要破土而出的黑色植物。他不能再重蹈覆轍，不能再像個提線木偶一樣，被這座詭異的古城玩弄於股掌之間。

記憶……他必須找回記憶。

蘇臨閉上雙眼，不再理會冰冷的井口和石牆上的刻痕。他強迫自己沉入意識深處，那片被迷霧籠罩的、空白的荒原。他試圖搜尋，試圖呼喊，試圖抓住任何一絲不屬於這片死寂的東西。

起初，什麼都沒有。只有無邊無際的黑暗和耳邊單調的血流聲。

他加大了精神的力度，像一個溺水者拼命向上掙扎。額角的青筋暴起，冷汗從髮根滲出，順著臉頰滑落。

突然，一道白光毫無徵兆地撕裂了黑暗！

劇痛隨之而來。像是有一千根鋼針同時刺入他的大腦皮層，每一根針尖都帶著灼熱的電流，瘋狂地攪動著他的神經。蘇臨悶哼一聲，身體不受控制地晃了晃，單手撐住了溼滑的井沿才沒有倒下。

痛苦沒有消退，反而愈演愈烈。他感覺自己的頭顱就快要炸開，無數混亂的聲響和光影在腦內橫衝直撞，尖銳，刺耳，無法分辨。

放棄嗎？

這個念頭只出現了一瞬，就被他更兇狠地壓了下去。

就在他忍耐達到極限的剎那，所有的混亂與刺痛如退潮般驟然消失。在那片被撕裂的黑暗中央，一個畫面清晰地浮現出來。

那是一張女人的臉。

她看起來不過二十五六歲的年紀，面容清麗，卻毫無表情。那雙深色的眼瞳裡沒有驚訝，沒有恐懼，也沒有欣喜，只有一種近乎冷漠的平靜。她就那麼靜靜地看著他，彷彿早已料到他會“看見”她。

那眼神，像是在審視一件熟悉的物品，又像是在觀察一個初次見面的陌生人。這種矛盾的感覺讓蘇臨的心臟猛地一縮。

她認識他。他無比確信這一點。

畫面外的光線很暗，只能勾勒出她半邊臉的輪廓和柔順的黑色長髮。在她的身後，隱約能看到一座建築的剪影，它的屋頂線條奇特，不同於蘇臨目前在璃淵古城見過的任何樣式。

這碎片般的記憶只停留了不到兩秒。

女人的臉和她身後的建築一同化為泡影，重新被無盡的黑暗吞噬。蘇臨猛地睜開眼，大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈起伏。劇痛的餘波還在腦中迴盪，但那張冷靜的臉，已經像烙印一樣刻在了他的腦海裡。

她是誰？是旅伴之一嗎？還是……更早的，第二次或第一次進城時的關鍵人物？

那驚鴻一瞥的記憶碎片裡，信息太少，卻又隱藏了太多。那張臉，以及她身後那棟神秘的建築，都像是一把鑰匙。

蘇臨扶著井沿，緩緩站直身體。劇痛後的虛脫感讓他有些站立不穩，但他腦中的思緒卻異常清晰。他必須做出選擇，從哪裡開始著手，解開這個死結。