落地瞬間，旅伴化作石像

屋頂的瓦片覆著一層溼滑的青苔，邊緣犬牙交錯。蘇臨深吸一口氣，冰冷潮溼的霧氣立刻灌滿了他的肺腑，帶著一股陳舊石頭的腥味。

下方，那個蜷縮的身影依舊一動不動，像是早已與廣場的死寂融為一體。他的直覺仍在尖叫，警告他那是一個陷阱，一個專門為他佈置的、極其拙劣卻又無法繞開的誘餌。

可他別無選擇。留在這屋頂上，只能被動地等待未知的變化。他需要信息，需要靠近，需要親手觸摸這迷局的實體。

蘇臨壓低身體，雙腿發力，從數米高的屋簷邊緣縱身躍下。失重感只持續了短短一瞬，他已經做好了屈膝緩衝的準備。

“咚！”

一聲沉悶的撞擊聲。他的靴底與堅硬的青石板碰撞，聲音在空曠死寂的廣場上擴散開來，激起一圈聽得見的漣漪。霧氣似乎都被這突兀的聲響震得翻滾了一下。

也就在這一瞬間，變化發生了。

正前方的那個身影——那個背對著他、維持著蜷縮姿態的“陳廿”，身體猛地一顫。但那不是活人驚醒的動作，而是一種……物質層面的劇變。

灰敗的顏色以肉眼可見的速度從他的腳底向上蔓延，像墨水滴入清水般迅速侵染。衣物的褶皺、皮膚的紋理、髮絲的輪廓，所有的一切都在剎那間失去了生命的柔軟質感，被一種堅硬、冰冷的灰色所取代。

沒有慘叫，沒有掙扎。整個過程快到讓人來不及反應，彷彿時間被按下了快進鍵，將一個活人變成石像的漫長過程壓縮在了他落地的那一秒鐘裡。

當蘇臨站穩身體，抬眼望去時，那個熟悉的身影已經徹底變成了一座毫無生氣的石雕。它依然保持著那個姿態，但僵硬的線條和粗糙的石質表面，無聲地宣告著生命的終結。

空氣再度迴歸死寂，只有蘇臨自己的心跳聲在耳邊轟鳴。他一步步走近，腳步聲在空曠中顯得格外刺耳，每一步都像在敲打著自己的神經。

他終於站定在石像面前。

這張臉，確實是陳廿。但他的表情被永遠凝固在了最後一刻——那不是蜷縮躲避的安然，而是極度的、無法言喻的驚恐。他的雙眼圓睜，瞳孔放大，嘴巴微張，彷彿正要發出一聲撕心裂肺的尖叫，卻被石化的力量封緘在了喉嚨裡。

他的視線越過蘇臨的肩膀，望向他身後的某個虛空，似乎看見了某種無法理解的恐怖存在。

蘇臨的目光順著石像僵硬的手臂下移。那隻同樣化為石頭的手，正死死地攥著一根東西。那是一根半米長的鐵棒，鏽跡斑斑，表面坑窪不平，像是什麼大型機械上斷裂下來的零件，又或是一件原始而粗陋的武器。

鐵棒被石手握得極緊，彷彿這是他生命中最後的依仗，是他對抗那無形恐怖的唯一工具。

蘇臨沉默地看著。這個機關被觸發了，因為他發出了聲音，因為他“錯誤”地選擇了跳下來。它奪走了一個虛假的生命，留下了一具真實的恐懼化身，以及一個謎題。

這根鐵棒，是陳廿最後的遺物，還是陷阱的下一個環節？是留給後來者的警示，還是……一件可以利用的工具？

冰冷的邏輯在他腦中運轉。在這座處處是機關的古城裡，任何可以傍身的東西都彌足珍貴。這根鐵棒看起來足夠堅固，至少能用來探路或防身。

但陳廿臉上的恐懼又讓他心生寒意。那不是面對死亡的恐懼，更像是……觸碰了某種禁忌之後的駭然。如果這根鐵棒就是禁忌本身呢？

他凝視著那雙失去神采的石制眼眸，一個荒謬的念頭鑽了出來。或許，陳廿的意識還被困在這軀殼裡，這表情就是他留下的唯一信息。

他的手懸在半空，不知是該伸向那根冰冷的鐵棒，還是該停留在原地，嘗試另一種截然不同的交流方式。