偷手冊計劃當場敗露
“改日再敘” 之後，沈錦便一直心神不寧。那本被視為安身立命之本的攻略手冊，如今落入夜淵手中，簡直是懸在她頭頂的達摩克利斯之劍。學院的課程和日常，對她而言都變得模糊不清，她滿腦子都是如何從夜淵那裡奪回手冊的計劃。她嘗試過各種辦法，從裝作不經意地路過，到旁敲側擊地詢問，夜淵卻總能以四兩撥千斤的姿態化解，甚至連提都沒再提過手冊的事，彷彿那只是他隨手收下的一張廢紙，毫無價值。但沈錦知道，他絕不會輕易放手。
直到第三日傍晚，學院的喧囂漸漸平息，晚霞將天空染成一片瑰麗的橘紅。沈錦終於等到了一個“機會”。
夜淵獨自一人坐在學院後山的一棵古木下，參天大樹的枝丫在夕陽下投下斑駁的陰影，將他包裹在一種遺世獨立的氛圍中。他手中並沒有拿著任何書籍，只是微微閉著眼，似乎在休憩，鴉翎族特有的黑色髮絲在風中輕拂，襯得他皮膚愈發蒼白。周圍沒有人影，只有微風輕拂樹葉的沙沙聲，和遠處隱約傳來的蟲鳴。沈錦的心臟砰砰直跳，這是絕佳的時機——一個在她的攻略思維中，成功率最高的時機。
她深吸一口氣，悄無聲息地走了過去。每一步都小心翼翼，彷彿踩在薄冰之上，生怕驚動了樹下那個沉睡的“獵人”。
當沈錦走到離他不過兩三步的距離時，夜淵緩緩睜開了眼。那雙漆黑的眸子在夕陽下顯得深邃而平靜，沒有絲毫被打擾的不悅。他只是看了她一眼，眼神穿透了她所有的偽裝，彷彿一眼便看穿了她內心的意圖。但他沒有說話，甚至連一個表情都沒有，只是將視線轉回前方，似乎又重新沉浸在自己的思緒中。
“夜淵殿下。”沈錦強壓下心頭的緊張，露出一個略顯僵硬的笑容。她感覺到自己的嘴角肌肉都快要抽筋了，“您在這裡休息啊？這裡風景真好。” 夜淵輕哼一聲，算是回應。他的視線轉回前方，那看似漫不經心的姿態，卻讓沈錦愈發緊張。而就在他黑色學袍的袍袖縫隙間，沈錦瞥見了一抹熟悉的淺灰色——是那本攻略手冊的邊角。它就那樣隨意地插在他的腰間，一半露出，一半隱沒，觸手可及，彷彿在無聲地誘惑著她。
她的心跳猛然加速，全身的血液都衝到了指尖。就是現在！
“我、我有些問題想請教……”沈錦故作鎮定，聲音卻不自覺地有些發顫。她趁著夜淵視線稍稍移開的瞬間，猛地向手冊的方向伸出手。她幾乎能感覺到指尖傳來的輕微風阻，那薄薄的書脊就在她的眼前，只差分毫，她就能將它奪回。她甚至已經想像到手冊重新回到自己手中的安心感。
然而，就在她的指尖即將觸及手冊的那一刻，一隻修長有力的手腕卻如同鐵鉗般，瞬間扣住了她的手腕。
冰涼。那觸感冰冷而堅硬，帶著一種不容置疑的力道，瞬間讓她全身的神經都繃緊了。沈錦的心臟驟然緊縮，彷彿被一隻無形的手死死攥住。她猛地抬頭，對上夜淵那雙深不見底的眼眸。
夜淵的臉上沒有一絲怒意，反而嘴角微微上揚，勾勒出一個意味深長的弧度。那弧度很淺，卻帶著一種難以言喻的玩味，像是在欣賞一場精心安排的好戲。他的眼神里沒有絲毫被冒犯的不悅，只有一種“我早就料到”的瞭然。他沒有起身，也沒有施加更多的力道，只是那樣閒適地坐著，卻牢牢地控制著她的手腕，讓她動彈不得，就像一隻被捕獲的飛蛾。
他的目光從她的臉上緩緩下移，落在她被扣住的手腕上，再到她那幾乎碰到手冊的指尖。整個過程安靜得可怕，只剩下夕陽緩緩西沉，將最後一抹餘暉灑在他們身上，和沈錦自己越來越急促的呼吸聲。那本近在咫尺的手冊，此刻卻像是隔著千山萬水，遙不可及。
“想請教什麼？”夜淵的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的壓迫感。他的尾音略微上揚，帶著鴉翎族特有的低沉與磁性，像是一根羽毛輕輕劃過心絃，卻又讓人不寒而慄。
沈錦被他盯得頭皮發麻，臉頰開始發燙。她知道，自己所有的偽裝，所有的“攻略思維”，在他面前都如同薄紙般脆弱，不堪一擊。他早就預料到了這一步，甚至可能……他就是在等著她動手，等著看她如何自投羅網。
這種被完全看穿的窘迫感，讓沈錦感到前所未有的羞惱。她拼命掙扎了一下，但那隻手腕卻紋絲不動，反而被扣得更緊了些，帶著一種警告的意味。手腕處的骨節被他修長的手指包裹，冰冷的溫度透過衣料直接傳遞到她的皮膚。
“殿下，您、您誤會了……”沈錦試圖辯解，聲音卻變得乾澀，蒼白無力。 夜淵只是定定地看著她，那雙黑曜石般的眼眸深邃得彷彿能吞噬一切光芒。他的玩味絲毫未減，彷彿在說：你還要繼續演嗎？在他眼中，她拙劣的表演，也許只是一個有趣的消遣。
被他這樣無聲地審視著，沈錦感覺自己就像是砧板上的魚肉，任人宰割。她的大腦飛速運轉，試圖尋找一個合理的解釋，一個能讓她全身而退的藉口。但無論她想出什麼，似乎都無法逃脫夜淵那早已洞悉一切的眼神。他顯然對此樂在其中。他似乎很享受看她掙扎、看她無計可施的模樣。
空氣中瀰漫著壓抑的沉默，只有晚風吹過耳畔的細微聲響，和他們之間無聲的對峙。沈錦感覺到自己的心跳已經快要跳出胸腔，汗珠也開始沿著額角滑落。她知道，自己必須給出一個交代，一個能稍稍挽回局面的說法。
夜淵緩緩收回視線，再次看向遠方，卻依然沒有放開她的手腕。他輕啟薄唇，聲音帶著一絲漫不經心，彷彿只是隨口一提：“你似乎，很在意這本‘普通筆記’。”
這句輕描淡寫的話語，卻像一把鋒利的刀，直直地插進了沈錦的心臟。他知道，他一直都知道！他只是不說，只是看著她表演，看著她一步步走入他設下的陷阱。沈錦的臉色瞬間變得煞白，她所有的希望和僥倖都在這一刻轟然崩塌。
現在，是她付出代價的時候了。她沒有退路，只有兩個選擇。