買來的情報藏著一條假線索

葉初獨自一人。混沌學院的夜色，並未比白晝平靜多少。 她將從一個名叫洛子恆的學長那裡高價購得的情報，攤開在宿舍簡陋的書桌上。那是一沓手寫筆記，紙質粗糙，墨跡有些洇染，卻要了她半個月的生活費。洛子恆是學院裡出了名的消息靈通人士，據說只要肯花錢，沒有他打聽不到的。

“關於三族禁忌速查，”標題赫然在目。 葉初逐條對照。鮫族對伴侶的私密領地劃分，鳳族對火系靈力的純粹要求，夜族在冥界邊緣儀式中的特殊手勢……她指尖劃過那些看似詳盡的文字，眉頭卻越皺越緊。

洛子恆的情報中，有一條關於鳳族祁焰羽冠的描述，格外刺眼。 上面赫然寫著：“鳳族羽冠乃身份象徵，高傲不容侵犯，然祁焰性情獨特，若欲示好，可在其慶功宴時機，主動讚美其羽冠內蘊含的靈力奧秘，這在鳳族傳統中被視為最高敬意與親近之舉。”

她猛地起身，踱到窗邊，月光勾勒出她緊繃的側臉。 讚美羽冠內的靈力奧秘？ 葉初回到書桌旁，從一堆舊書裡翻出那本《千界大陸種族禮儀通鑑》。這是她在圖書館裡，花費數夜才從冗長的文字中提煉出的有效信息。 其中關於鳳族羽冠的章節，清清楚楚地寫著：鳳族羽冠，其形制與靈力波動，乃是其血脈與修為的具象化。除至親伴侶外，任何提及其靈力奧秘的行為均視為極度冒犯，尤其對於百年羽冠，更是神聖不可侵犯，輕易不得議論。

兩個版本，天差地別。 葉初的心臟跳得有些快，不是因為恐懼，而是因為一種被愚弄的憤怒。 如果她輕信了洛子恆的情報，在即將到來的祁焰慶功宴上說出那樣的話……後果不堪設想。 這不僅僅是出醜，更可能被視為對鳳族，對祁焰本人的最大冒犯。她的「厄運體質」會瞬間將這一幕放大成無法挽回的災難。

她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。 洛子恆為何會給出這樣一條致命的假情報？是無心之失，還是有人刻意為之？ 如果追溯到背後，這會不會是當初那些設局者的又一次試探？ 葉初想起她在圖書館裡發現的那些矛盾之處，那些像是被故意留下的“錯誤”。她的直覺告訴她，這絕非偶然。

現在，她面臨一個艱難的選擇。 祁焰的慶功宴就在三天後。 如果她選擇相信洛子恆，按情報行事，那將是一場豪賭。賭贏了，或許能扭轉自己在鳳族心中的印象；賭輸了，便是萬劫不復。 但她很清楚，以她的「厄運體質」，賭輸的概率無限接近百分之百。

如果她選擇追回這筆錢，再自己重新調查。 那筆錢是她半個月的伙食費，追回來雖然解燃眉之急，卻可能徹底得罪洛子恆，斷了她未來獲取其他學院小道消息的渠道。 而且，時間也來不及了。三天之內，要查清所有真相，幾乎是天方夜譚。 她已經浪費了太多時間在辨別真偽上。

葉初靠在椅背上，抬頭望著天花板，眼神深邃得像兩潭古井。 她已經被人當成傻子耍了一次，絕不能有第二次。但要怎麼做，才能在最短的時間內，以最小的代價，化解眼前的危機？

她腦海中迅速盤旋著各種可能性。 是直接揭穿洛子恆，還是忍氣吞聲，暗中調查？ 她不愛欠人情，更不願被他人左右。 這次，她必須做出一個，能讓她真正掌握主動權的選擇。 窗外風聲漸起，吹得樹影婆娑。 葉初拿起那沓情報，又看了一眼《禮儀通鑑》，指尖在其中一行字上輕輕摩挲。 是就此放棄，還是冒險一搏？