韓鐸的月供與股份要挾

三個月，九十餘晝夜，對於陳默而言，卻比過去二十八年更為漫長。出租屋改造的簡陋工坊，已從最初的幾縷微光，漸漸有了器火跳動、靈氣流轉的雛形。他日夜研習《熔魂煉器錄》，從廢棄電器中拆解材料，用生活費精打細算購入少量基礎靈材，勉強支撐著初階法器的嘗試性煉製。

掌心刺痛感愈發明顯，那是靈力淬鍊的痕跡，也是煉器天賦覺醒的鐵證。起初只能勉強凝聚一絲火苗，如今已能控制其在指尖穩定跳躍，甚至在廢料上刻畫出一些《熔魂煉器錄》中提及的殘缺符文。那些曾被韓鐸蔑稱為“廢物”的雙手，正以一種不可思議的速度，描摹著修真界的玄奧。

然而，這種寧靜與進步，如同薄冰覆蓋的深淵，隨時可能崩塌。韓鐸的借款，每月按時轉入，像一根看不見的繩索，在陳默脖頸上越勒越緊。那筆錢解決了燃眉之急，卻也是他與舊日權貴藕斷絲連的證明。他知道，這筆“投資”總有需要“回報”的一天。

這一天來得比預想的更早。一個午後，陳默正全神貫注地淬鍊一塊劣質精鐵，試圖在其上烙印“堅固符文”，門外忽傳來禮貌卻不容置疑的敲門聲。他心頭一跳，手上的火苗險些熄滅。打開門，韓鐸那張噙著招牌式溫和笑容的臉，映入眼簾。

“陳默，好久不見。看樣子，你的‘手藝’大有進步啊。”韓鐸掃了一眼屋內簡陋卻已初具規模的工坊，目光在桌面擺放的幾件半成品上停留片刻，眼神深處閃過一絲難以察覺的貪婪。他衣著考究，腕間名錶熠熠生輝，與陳默一身沾著油汙的T恤形成鮮明對比，彷彿兩個世界的人。

陳默沒有說話，只是側身讓他進來。他知道，韓鐸不是來敘舊的。空氣中瀰漫著壓抑的緊張，如同暴風雨前的寧靜。

“三個月了。”韓鐸徑直走到唯一的沙發旁坐下，雙腿交疊，動作優雅而從容，“上次籤的借款協議，利息我都按時打了，但本金……算起來，也該‘到期’了吧？”他輕描淡寫地拋出這句，卻如巨石落水，在陳默心中激起千層浪。

陳默攥緊了拳頭，指甲刺入掌心。“我正在攢錢。再給我一些時間，我會連本帶利還清。”他聲音低沉，帶著一股不容置疑的倔強。

韓鐸笑了，笑聲裡帶著上位者特有的自信與玩味。“攢錢？陳默，你還在用凡人的思維思考問題。現在可不是你送快遞賺辛苦錢的時候了。你手裡握著的，是點石成金的秘術，你這小小的工坊，未來價值不可估量。”他頓了頓，語氣變得更加溫和，卻也更加不容拒絕，“所以我才說，你的‘保護費’到期了。”

“保護費？”陳默眼神冰冷。

“是啊。”韓鐸聳了聳肩，一副理所當然的模樣，“你覺得，沒有我的‘支持’，你能在這種地方安安穩穩地煉器多久？那些對古卷虎視眈眈的，可不只有我。你現在煉出的東西，哪怕只是些微末的法器殘件，也足以引來那些餓狼了。”他指了指桌面上的半成品，眼中閃爍著精光，“陳默，你是個聰明人，應該明白我的意思。”

“我給你的借款，不僅是錢，更是為你爭取了這三個月的清淨。現在，是時候兌現我的那份‘回報’了。這樣吧，你煉器工坊的三成股份，作為抵償，如何？”韓鐸微笑著，彷彿在施捨恩賜，但那雙眼睛，卻透著冰冷的算計。三成股份，意味著陳默親手搭建的未來，將有近三分之一，永遠歸屬於這個曾將他踩入泥濘的人。

陳默腦海中瞬間閃過被辭退時的屈辱，以及那句“廢物”的譏諷。如今，他好不容易尋到一線生機，將要逆天改命，這人卻又伸出他的手，企圖瓜分他的一切。他的呼吸變得粗重，面前的韓鐸，仍舊是那個高高在上、掌控一切的捕食者。擺在他面前的，是一份讓他失去部分掌控權的“保護”，亦或是徹底斬斷過去，從頭再來的決心。

他低頭看著掌心的刺痛感，那是靈力在脈絡中流轉的輕微鼓脹，是他從《熔魂煉器錄》中所得的力量。是屈從於現實，保全剩餘的果實；還是寧為玉碎，不為瓦全，徹底掙脫韓鐸的掌控，哪怕這意味著失去眼下的一切，重新從零開始。