蘇鴻銘收到線索，陷入長久沉默

消息發送成功的提示，在屏幕上冷漠地停留了三秒，然後隱入對話框的背景裡。陳牧指尖懸在屏幕上方，卻遲遲沒有按下鎖屏鍵。

他將那份從醫院檔案數據庫深處挖出來的、關於「夜鳶事件」的殘缺報告，連同自己的猜測與疑問，一併打包，發送給了蘇鴻銘教授。

沒有前言，沒有稱謂，只有文件本身。像一顆投入深潭的石子，連回音都吝於給予。

時間一分一秒地流逝，對話框的另一端，死寂得像一片真空。蘇鴻銘沒有回覆任何一個字，甚至連“已讀”的狀態都未曾亮起。

陳牧靠在規培生宿舍公共休息室的窗邊，從這裡，恰好能望見教學樓七層那個最角落的房間——蘇鴻銘的辦公室。一盞孤燈，穿透深夜的薄霧，固執地亮著。

“你的心跳，都快蓋過監護儀的滴答聲了。”一個輕柔的聲音自身後傳來。

陳牧回頭，看見狐族的規培生胡玥端著一杯熱氣騰騰的草藥茶，正俏生生地站在他身後。她那對毛茸茸的狐耳微微抖動著，琥珀色的眼眸在夜色裡像溫潤的寶石。

“睡不著？”胡玥將茶杯遞給他，指尖有意無意地碰了一下他的手背，溫暖乾燥。

“有點。”陳牧接過茶，含糊地應了一聲。草藥的清香混著一絲甜意，讓他緊繃的神經稍稍鬆弛。

胡玥沒有追問，只是順著他的目光望向那扇窗：“蘇教授很看重你，陳牧。狐族的直覺很少出錯。”她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定。

她似乎察覺到了什麼，但又體貼地沒有點破。這份來自同伴的、朦朧的善意，讓陳牧心中的焦灼稍稍褪去，卻也讓那份抉擇的重量顯得愈發真實。

那一夜，蘇鴻銘辦公室的燈，亮了整整一夜。像一枚凝固在時間裡的琥珀，將某個不為人知的秘密，牢牢封存在那個小小的房間裡。

第二天清晨的例行查房，氣氛微妙而壓抑。

所有人都看得出蘇鴻銘的疲憊。他眼下有淡淡的青色，平日裡銳利如鷹隼的目光，此刻也蒙上了一層深不見底的複雜情緒。但他依舊一絲不苟，語氣、步驟、提問，都和往常沒有任何區別。

陳牧混在規培生隊伍的末尾，像往常一樣，努力降低自己的存在感。他能感覺到，幾道若有若無的視線，正像探針一樣刺向自己。是那些聽到了風言風語的同事。

查到一名患有“鱗脈交感紊亂”的鮫族少年時，蘇鴻銘照例站在床頭，聽取主管醫生的彙報。人群自動以他為中心，形成一個等級分明的圈。

主管醫生彙報完畢，蘇鴻銘沒有立刻點評，他的目光在人群中掃過，最後，精準地落在了陳牧身上。

在所有人錯愕的注視下，蘇鴻銘邁開腳步，沒有走向身旁的副主任醫師，也沒有走向資歷最老的主治，而是穿過了人群的縫隙，徑直走到了隊末。

他停了下來，就站在陳牧的身邊。

一個無比簡單的動作，卻像一道無聲的驚雷，在眾人心中炸開。

在仁心醫院，查房時的站位，就是最直白的權力與親疏的宣言。蘇鴻銘的這個舉動，無異於當眾宣告——這個末位規培生，是在他的羽翼之下。

陳牧甚至能聞到蘇鴻銘身上淡淡的消毒水和菸草混合的味道。一股無形的屏障，以他們兩人為中心擴散開來，將那些審視、猜忌、探尋的目光，通通隔絕在外。

蘇鴻銘沒有看他，只是平靜地開口，對主管醫生下達指令：“調整‘海神之淚’的滴速，增加神經共鳴頻率的監測。讓陳牧留下，跟進數據。”

聲音沉穩，不帶一絲波瀾。但陳牧聽懂了。這沉默的背後，是驚濤駭浪。蘇鴻銘收到了他的訊號，並且用自己的方式，給出了回應。

這回應不是答案，而是一種姿態。一種沉重的、需要用信任去承接的姿態。

現在，輪到他做出選擇了。蘇鴻銘的沉默是一面盾牌，但也可能是一堵高牆。牆後，是真相，還是更深的漩渦？他可以選擇相信這面盾牌，也可以選擇，用更激進的方式，親手將這堵牆推倒。