沈瀾歌談及竹氣與潮鱗族的淵源

深夜的教研室像一口沉靜的井，只有空調的低鳴和窗外疏落的蟲鳴。沈瀾歌還在，她的工位被一圈暖黃的燈光籠罩，側影顯得單薄而專注。

林牧陽在門口站了很久，攥著那張畫著六芒星草圖的紙，掌心已經沁出細汗。他不知道自己該如何開口，任何一個詞都可能驚擾這片脆弱的寧靜，甚至引來無法預料的危險。

但他更清楚，自己不能再等了。這股縈繞不散的竹氣，這棟樓裡隱藏的秘密，還有沈瀾歌眼中那份他讀不懂的戒備與哀傷，像一根根絲線，將他牢牢捆在了原地。

他深吸一口氣，走了過去，腳步放得極輕。

“沈老師，還沒走？”

沈瀾歌聞聲抬起頭，那雙霧灰色的眼眸在燈下像蒙著水汽的玻璃，看不真切。她只是輕輕“嗯”了一聲，視線又落回了面前的備課本上。

拒絕的意味很明顯，但林牧陽沒有退縮。他拉開旁邊的椅子坐下，身體微微前傾，用一種近乎耳語的音量，試探著拋出了那個在他心頭盤桓了數週的詞。

“你……有沒有覺得，這棟樓裡總有一種特殊的‘竹氣’？”

話音落下的瞬間，林牧陽清晰地看到，沈瀾歌握著筆的右手食指，幾不可察地蜷縮了一下。一個極細微的停頓，卻像巨石砸入深潭，在他心裡激起千層迴響。

她沒有立刻回答，辦公室裡陷入了比剛才更加徹底的寂靜。那股若有若無的竹氣，似乎也在這份寂靜中悄然凝聚，變得粘稠而富有重量，壓迫著兩人的呼吸。

過了足有半分鐘，沈瀾歌才緩緩放下筆，抬眼看向他。這一次，她的目光穿透了那層迷霧，帶著一種林牧陽從未見過的、混雜著審視與疲憊的銳利。

“你為什麼會知道這個詞？”她的聲音很低，像貼著地面吹過的風，帶著一絲涼意，“普通人……是感知不到的。”

林牧陽的心跳漏了一拍。她承認了。

他沒有回答她的問題，只是凝視著她的眼睛，等待她繼續說下去。這種沉默的堅持，似乎比任何辯解都更有力量。

沈瀾歌的眼神在他臉上逡巡，像是在評估一個未知儀器的風險。最終，那份銳利漸漸軟化，被一種深不見底的落寞所取代。

她轉過頭，望向窗外濃得化不開的夜色，聲音裡帶著一種空茫的迴響。

“很久以前，在我們潮鱗族還被允許守護它的時候……我們曾是竹氣系統最早的守護者之一。”

“潮鱗族？”林牧陽重複道。

“嗯。”沈瀾歌沒有看他，指尖無意識地在桌面畫著圈，“和談之後，這段歷史被從所有公開的卷宗裡抹去了。守護者的身份，變成了需要被遺忘的禁忌。對我們來說，遺忘，就是另一種形式的流放。”

林牧陽的鼻腔裡，忽然又聞到了那一晚的鹹腥味，很淡，卻清晰地與她眼底的溼意重疊在一起。原來那不是錯覺，而是屬於潮鱗族，屬於大海的眼淚的氣味。

她的眼神在窗外的黑暗與他探尋的目光之間來回游移，一半是深藏秘密的戒備，另一半，卻是渴望被理解的脆弱火光。她把鑰匙遞出了一半，卻又不確定他是否會用它來打開那扇沉重的門。

現在，輪到他來選擇了。是直接攤開自己的底牌，換取更深層的信任，還是用更穩妥的方式，讓她看到自己並非空穴來風？