簽名落定，賬單在火中化為灰燼

“你想要什麼？”

殷爍的聲音沙啞乾澀，像被砂紙打磨過。這位晷獸族的外科主任，以手術刀般的精準和冷靜聞名於鴻淵，此刻那雙鷹隼似的眼眸裡，卻只剩下被逼入絕境的疲憊。

柏澤林沒有回答。他只是從文件夾裡抽出另一份文件，推了過去。動作不疾不徐，彷彿只是在進行一次尋常的科間會診。

那是一份急診科設備更新的經費申請表。上面羅列著幾臺早就該淘汰的監護儀和一臺亟需更換的除顫儀。這份申請，柏澤林知道，已經被外科以“資源緊張，優先保障手術室”為由，壓了整整半年。

殷爍的瞳孔驟然收縮。他死死盯著那份申請表，又抬頭看看柏澤林那張波瀾不驚的臉，喉結艱難地滾動了一下。

他以為會看到勒索，看到貪婪，看到一個復仇者猙獰的快意。但他只看到了……一份躺在自己桌上，早就該被批准的公文。

這比任何赤裸裸的威脅都更讓他感到窒息。

辦公室裡靜得可怕，只有中央空調規律的送風聲。殷爍的手指微微顫抖，屬於晷獸族那略顯尖利的指甲在紅木桌面上劃出一道微不可聞的聲響。他拿起筆，筆尖在簽名欄上方懸停了足有十秒，最終，還是重重地落了下去。

“殷爍”兩個字，力透紙背，帶著一絲決絕的狼狽。

柏澤林收回簽好字的申請表，仔細看了一遍，確認無誤後，才將其妥善地放回文件夾。

然後，他當著殷爍的面，拿起了那張足以毀掉對方一切的賬單副本。另一隻手，從口袋裡摸出了一個金屬打火機。

“咔噠。”

清脆的響聲在寂靜中被無限放大。一簇橘黃色的火苗躥起，映亮了柏澤林平靜的臉龐，也在殷爍震顫的瞳孔中投下搖曳的光。

“你……！”殷爍猛地從椅子上站起，話未出口，便被眼前的景象驚得失語。

柏澤林捏著紙張一角，任由火焰從另一端開始貪婪地吞噬。墨跡在高溫下蜷曲，模糊，化作黑色的蝴蝶，最終連同紙張一起，變為輕飄飄的灰燼。

他鬆開手，任由最後一點餘燼在空中飄散、落下，在昂貴的紅木桌面上留下一小撮脆弱的灰白。

證據，就這麼沒了。

足以將外科主任拉下馬，在鴻淵醫療中心掀起一場大地震的唯一籌碼，在他眼前，化為了一縷青煙。

殷爍像被抽走了全身的力氣，重重地跌坐回椅子裡。他那屬於頂尖掠食者的氣場徹底瓦解，只剩下茫然和一種無法言說的屈辱。

“為什麼？”他終於擠出三個字，聲音比剛才還要沙啞，“你手裡沒東西了……什麼都沒了。”

“現在有了。”柏澤林淡淡地說。

“有什麼？”

“你的簽名。”柏澤林點了點手邊的文件夾，“還有，一個問題。”

柏澤林凝視著他，目光平靜如水，卻帶著一種能洞穿人心的力量。他知道，從賬單化為灰燼的那一刻起，這場博弈的性質就徹底改變了。

他放棄了用威脅換來的服從，轉而尋求一種更危險，也更牢固的東西。

白大褂內袋裡，那本古舊的病歷本再次傳來一陣微不可察的溫熱，彷彿在肯定他此刻的選擇。宿命的契約，從來不是靠冰冷的證據來解開的。

現在，輪到他提出真正的條件了。