人情兑现，探听异动

夜色如墨，三颗冷月悬于天穹，清辉洒落熔炉阁的重重殿宇，却照不进凌墨寒心底的阴霾。

他握着那枚温润的引路玉牌，指尖微微用力。人情，只有用出去才叫人情。熔炉阁契约上那一行细若蚊足的附注，三宗掌门讳莫如深的眼神，都像一根根尖刺，扎在他心头。

他必须知道，这平静的水面下，究竟隐藏着何等汹涌的暗流。

循着玉牌微弱的灵力指引，凌墨寒在一处僻静的药圃找到了那位在试炼中承情的师兄，赵洵。见凌墨寒到来，赵洵眼中闪过一丝复杂，随即拱手道：“凌师弟，大恩不言谢。今日前来，可是要兑现那份人情？”

“赵师兄言重了。”凌墨寒开门见山，“师弟初来乍到，对宗门诸事尚不熟悉。只求师兄一事，帮我留意一下……副掌门的动向。”

他语气平淡，仿佛只是随口一问，但漆黑的眸子却紧盯着赵洵的反应。

“副掌门？！”赵洵脸色骤变，下意识压低了声音，“凌师弟，你可知这意味着什么？副掌门乃金丹大圆满，神识覆盖半个宗门，监视他无异于在刀尖上行走！”

话虽如此，但看着凌墨寒那双执拗的眼睛，想起试炼场上那份拱手相让的从容，他终是咬了咬牙：“罢了！这份人情，我赵洵认了。三日，给我三日时间，无论成败，我都会给你一个答复。”

三日后的深夜，赵洵的身影如鬼魅般出现在凌墨寒的住处。他脸色苍白，眼神里满是惊惶，全然没了平日里首席弟子的从容。

“凌师弟……我，我查到了一些东西，恐怕……非同小可。”

他喘着粗气，声音都在发颤：“副掌门这三日，每日都会秘密离开宗门，前往昆仑学府！去的是档案密区，寻常长老都无权进入的地方！”

“而且，他每次身边都跟着一个人。”赵洵努力回忆着，“一个白衣老者，气息渊深如海，绝对是元婴期以上的大能！我在宗门数年，从未见过此人！”

“白衣老者？什么模样？”凌墨寒心头一紧，一种不祥的预感升腾而起。

“鹤发童颜，气度不凡，左眼眼角下……有一颗极小的朱砂痣。”

赵洵话音未落，凌墨寒的脑海轰然炸开！这个相貌，这个特征！与母亲珍藏在暗格中，那幅早已泛黄的画像上的人，一模一样！画像的题注龙飞凤舞地写着——“昆仑鉴纹大典，监鼎官，云鹤真人”。

那是十六年前，父亲参加最后一届大典时的监鼎官！

熔炉阁副掌门、昆仑学府档案密区、十六年前的监鼎官……无数线索在凌墨寒的脑中交织成一张巨网。他的混沌根纹，父亲的离奇失踪，似乎都与十六年前那场大典有着千丝万缕的联系。

他们不是在挑选弟子，他们是在寻找！寻找十六年前那场“意外”的遗漏，而自己，就是那个遗漏！

凌墨寒的呼吸变得急促，胸口仿佛压着一块巨石。真相的轮廓已然浮现，但前路却分化出两条截然不同的岔路。那白衣老者云鹤真人，是解开父亲失踪之谜的关键人物。而副掌门，则是当前这场阴谋的执行者。他该从何处入手，撕开这遮蔽了十六年的黑幕？