联名商行声名响彻淮阳

大燕启元二十二年，秋。

淮阳府的清晨，总是在运河的号子声与沈顾商行的算盘声中一同醒来。不过短短一年光景，“沈记”已然脱胎换骨，与顾家商路合并后的“沈顾商行”，成了运河沿线最响亮的名号。

商行门前，悬挂着顾珩亲笔题写的黑漆金字牌匾。门内，伙计们脚下生风，将一箱箱印着独特莲花标记的货物搬上南来北往的商船。那些在大燕朝闻所未闻的精巧农具、洁白如雪的精盐、甜入心脾的白糖，甚至还有能起泡去污的“胰子”，都成了商贾们争相抢购的奇货。

沈芜站在二楼窗边，看着楼下车水马龙的景象，心中并无太多波澜。现代超市的库存管理系统早已在她脑中演练过无数遍，配合顾珩提供的商路情报，精确地控制着每一批货的流向与利润，才造就了今日的盛景。

她知道，这样的“奇迹”不可能永远不被更高层的力量注意到。

这一日，商行门前的喧嚣被一阵整齐划一的马蹄声打断了。八名身着玄色劲装、腰佩官刀的护卫开道，一顶四人抬的青呢小轿稳稳停在商行门口。所有人都屏住了呼吸，连算盘声都戛然而止。

轿帘掀开，走下来一位面容白净、身着暗紫色锦袍的中年官员，眼神锐利如鹰，扫过牌匾，径直走入店内。他手中托着一个紫檀木匣，匣上烙着一个醒目的“皇”字。

“哪位是沈记的沈芜掌柜？”官员的声音不大，却带着一股不容置喙的威严。

顾珩立刻从后堂迎出，拱手行礼，不卑不亢：“在下顾珩，这位便是在下的合伙人，沈芜掌柜。”

沈芜走下楼，目光平静地与官员对视。她知道，该来的终究是来了。

官员打开木匣，取出一卷明黄色的招募函，缓缓展开：“奉皇商院令，淮阳府沈顾商行，货通南北，利国便民，特准入京，挂皇商牌号，钦此。”

短短数语，却如惊雷般在众人耳边炸响。皇商！那是大燕朝商贾的最高荣耀，是官府认可的护身符，也是一张通往权力中心的入场券。

官员收起招募函，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“沈掌柜，顾公子，这可是泼天的富贵。收拾行装，三日后随我等上路吧。”

送走皇商院特使，商行后堂内陷入一片死寂。顾珩眉头紧锁，他深知京城潭水之深，也明白皇商的身份是一把双刃剑。

沈芜指尖轻轻敲着桌面，那卷招募函就摊在眼前，金色的“皇商院”三字仿佛带着灼人的温度。去京城，意味着将虚空货架这个最大的秘密，置于天子脚下，随时可能被那些人精窥破。但背靠大树，商行或可一飞冲天，真正做到“货通天下”。

而拒绝，则是公然拂逆朝廷颜面。皇商院有的是办法让一个地方商行无声无息地消失在运河的淤泥里。

她看向顾珩，对方的眼神坚定：“无论你如何选，我都陪你。”

沈芜深吸一口气，目光再次落回那封决定命运的文书上。一步天堂，一步深渊，棋子已经落在了她的手中。