老档案员欲言又止，身影消失走廊尽头

「第八——」

那个含混的音节像一颗投入死水潭的石子，激起的涟漪却是一圈圈冰冷的寒意。

乔伯的咳嗽声突兀而剧烈，仿佛要将肺都咳出来。他满是褶皱的脸颊因缺氧而涨得通红，刚才那点酒气瞬间被冷汗冲刷得一干二净。

他猛地扶着档案柜站起身，动作之大，带得老旧的木椅向后一滑，发出一声刺耳的「吱嘎」声。

柏泽林手中的酒杯纹丝不动，琥珀色的液体在他稳如磐石的指间轻轻晃漾。他没有追问，只是用那双能看透人心的眼睛，静静地看着乔伯。

有时候，沉默比任何盘问都更有力量。

「不……不行了，人老了，这老腰又犯毛病了。」乔伯躲闪着柏泽林的目光，一只手夸张地捶着自己的后腰，另一只手胡乱地收拾着桌面，「小柏医生，今天就到这儿吧，我得……我得赶紧回去贴膏药。」

他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，像是深秋里被风吹动的枯叶。

这拙劣的借口连实习生都骗不过，更何况是柏泽林。他清楚地看到，乔伯的慌乱并非来自泄露机密的懊悔，而是一种更深层次的、源自骨髓的恐惧。

那恐惧，与六十年前死掉的两个人有关，更与那个被他生生咽回去的「第八段」有关。

「乔伯。」柏泽林终于开口，声音平静无波，「你的烟，忘了。」他指了指桌上那条几乎未开封的名烟。

乔伯像是被烫到一样，连连摆手：「不不，送出去的东西哪有收回来的道理。你留着，你留着……」

他几乎是落荒而逃，连办公室的门都忘了关严，只留下一道摇摇晃晃的缝隙。

柏泽林没有动，他听着乔伯凌乱而急促的脚步声沿着空旷的走廊渐行渐远，那佝偻的背影仿佛被走廊尽头那盏昏暗的安全出口指示灯一口吞没。

档案室里，只剩下浓重的灰尘味、廉价酒精的余味，以及一个沉甸甸的、被强行中断的秘密。

第八段。

这个词在他脑海里盘旋，比扉页上那七段华丽而古奥的契约名录，更添一份不祥的狰狞。

乔伯不是不知道，他是根本不敢说。这种恐惧，不像是在保守某个高层的秘密，更像是在遵守一个古老的禁忌。一个敢说出口，就会招来杀身之祸的禁忌。

那么，这个禁忌的源头在哪？

既然六十年前的档案里只记载了七段契约引发的死亡事件，那更早的、关于「第八段」的记录，必然被封存在了更深、更无人问津的角落。

医院的物理档案库深不见底，有些陈年旧档甚至可以追溯到建院初期。

柏泽林缓缓放下酒杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响，在这死寂的房间里格外清晰。

他看着乔伯仓皇离去的方向，又低头瞥了一眼自己白大褂内袋里那本正在隐隐发烫的病历本。

时间不多了。乔伯这条线索虽然暂时断了，但他也指出了一个更危险、也可能更接近真相的方向。

现在，他需要做出选择。是趁着乔伯惊魂未定，追上去撬开他的嘴，还是调转方向，去挖掘那个可能已经尘封了近一个世纪的、更恐怖的根源？